Objective: Young adults living in single room occupancy (SRO) hotels, a form of low-income housing, are known to have complex health and substance problems compared to their peers in the general population. The objective of this study is to comprehensively describe the mental, physical, and social health profile of young adults living in SROs.
Methods: This study reports baseline data from young adults aged 18-29 years, as part of a prospective cohort study of adults living in SROs in Vancouver, British Columbia, Canada. Baseline and follow-up data were collected from 101 young adults (median follow-up period 1.9 years [IQR 1.0-3.1]). The comprehensive assessment included laboratory tests, neuroimaging, and clinician- and patient-reported measures of mental, physical, and social health and functioning.
Results: Three youth died during the preliminary follow-up period, translating into a higher than average mortality rate (18.6, 95% CI 6.0, 57.2) compared to age- and sex-matched Canadians. High prevalence of interactions with the health, social, and justice systems was reported. Participants were living with median two co-occurring illnesses, including mental, neurological, and infectious diseases. Greater number of multimorbid illnesses was associated with poorer real-world functioning (ρ = - 0.373, p < 0.001). All participants reported lifetime alcohol and cannabis use, with pervasive use of stimulants and opioids.
Conclusion: This study reports high mortality rates, multimorbid illnesses, poor functioning, poverty, and ongoing unmet mental health needs among young adults living in SROs. Frequent interactions with the health, social, and justice systems suggest important points of intervention to improve health and functional trajectories of this vulnerable population.
Objectif: Les jeunes adultes qui vivent dans des maisons de chambres (une forme d’habitation à loyer modique) sont connus pour avoir des problèmes de santé et de consommation complexes comparativement à leurs pairs dans la population générale. Nous avons cherché à décrire de façon exhaustive leur profil de santé mentale, physique et sociale.
Méthode: Nos données de référence sur les jeunes adultes de 18 à 29 ans proviennent d’une étude prospective de cohortes d’adultes vivant dans des maisons de chambres à Vancouver (Colombie-Britannique), au Canada. Les données de référence et de suivi ont été recueillies auprès de 101 jeunes adultes (période de suivi médiane de 1,9 an [écart interquartile 1,0–3,1]). L’évaluation exhaustive a reposé sur des tests de laboratoire, sur la neuroimagerie et sur des indicateurs de santé et de fonctionnement sur le plan mental, physique et social fournis par les cliniciens et les patients.
Résultats: Trois jeunes sont décédés durant la période de suivi préliminaire, ce qui représente un taux de mortalité supérieur à la moyenne (18,6, IC de 95 % : 6,0, 57,2) comparativement aux Canadiens de mêmes groupes d’âge et de sexe. Une forte prévalence d’interactions avec les systèmes sociosanitaire et judiciaire a été déclarée. Les participants vivaient avec un nombre médian de deux maladies concomitantes, notamment des maladies mentales, neurologiques et infectieuses. Le nombre élevé de multimorbidités était associé à des problèmes de fonctionnement dans le monde réel (ρ = −0,373, p < 0,001). Tous les participants ont indiqué avoir consommé de l’alcool et du cannabis au cours de leur vie, et la consommation de stimulants et d’opioïdes était omniprésente chez eux.
Conclusion: L’étude fait état de taux de mortalité élevés, de multimorbidités, de problèmes de fonctionnement, de pauvreté et de besoins de santé mentale non comblés chez les jeunes adultes vivant dans des maisons de chambres. Leurs interactions fréquentes avec les systèmes sociosanitaire et judiciaire pourraient être d’importants points d’intervention pour améliorer la santé et les trajectoires fonctionnelles de cette population vulnérable.
Keywords: Housing; Mental health; Social marginalization; Young adult.