A Fresh Approach to Reform? A Policy Analysis of the Development and Implementation of Ontario's Mental Health and Addictions Strategy

Healthc Policy. 2019 Feb;14(3):29-42. doi: 10.12927/hcpol.2019.25794.

Abstract

Background: Open Minds, Healthy Minds, Ontario's Comprehensive Mental Health and Addictions Strategy commits to the transformation of mental health and addictions services for all Ontarians.

Objective: We analyzed the formulation and implementation of this Strategy to address the question: What are the prospects for transformative change in Ontario's current approach to mental health and addictions?

Methods: Qualitative policy analysis using interpretive description of key documents of the policy process, drawing on policy network and horizontal governance theory.

Results: Three features set this policy process apart from previous reform efforts: (1) expansion of the state pluralist network to those outside of health, (2) extension of the policy network approach into the Strategy's implementation stage and (3) the combined presence of political and policy leadership.

Conclusions: There is reason for optimism that the approach of the Strategy has increased the prospects for the transformation of Ontario's mental health and addictions system.

Contexte:: Esprit ouvert, esprit sain – Stratégie ontarienne globale de santé mentale et de lutte contre les dépendances représente un engagement envers le changement profond des services de santé mentale et de lutte contre les dépendances pour tous les Ontariens.

Objectif:: Nous avons analysé la formulation et la mise en œuvre de cette Stratégie afin de répondre à la question suivante : quelles sont les perspectives de changement profond dans la démarche ontarienne actuelle envers la santé mentale et la question des dépendances?

Méthode:: Nous avons effectué une analyse qualitative des politiques, au moyen de la description interprétative de documents clés touchant au processus, en tirant profit du réseau politique et de la théorie de la gouvernance horizontale.

Résultats:: Trois caractéristiques font que ce processus politique se démarque des efforts de réforme précédents: (1) l'expansion du réseau provincial multiple au-delà du milieu de la santé, (2) l'étendue de la démarche du réseau politique dans la phase de mise en œuvre de la Stratégie et (3) la présence combinée de leaderships politiques et administratifs.

Conclusion:: Il y a des raisons de croire que la démarche adoptée pour la Stratégie a permis d'accroître les perspectives de changement au sein du système ontarien de santé mentale et de lutte contre les dépendances.

MeSH terms

  • Health Care Reform
  • Health Policy*
  • Humans
  • Mental Health Services / organization & administration*
  • Ontario
  • Policy Making*
  • Qualitative Research